Parque Nacional Médanos de Coro
Médanos de Coro, Foto: Alfredo Morales Faillace
La decisión de incorporar los Médanos de
Coro al Sistema de Parques Nacionales surgió de la necesidad de
proteger una muestra del paisaje desértico, tomando en cuenta las
influencias y los efectos que un desarrollo regional acelerado habrían
de tener sobre la integridad de un área natural tan peculiar como Los
Médanos. El Parque fue establecido mediante el Decreto Ejecutivo N.°
1592 de fecha 6 de febrero de 1974.
El Parque Nacional Médanos de Coro está
ubicado en jurisdicción de los Distritos Miranda y Falcón del Estado
Falcón, y abarca una extensión de 91.280 hectáreas, de las cuales
42.160 son de tierras continentales y más de 49.120 de superficies
marinas.
EL MEDIO FISICO Y LOS RECURSOS NATURALES
La mayor extensión terrestre del Parque
la constituye el istmo, que une al resto del Estado con la Península de
Paraguaná, en el cual aparecen como elementos dominantes del paisaje:
(1) los médanos, constituidos por la acumulación de arenas que se
desplazan bajo la acción del viento; (2) las comunidades arbustivas de
manglares en las costas fangosas situadas al Sureste de la Península;
(3) los espinares, que forman densos grupos de plantas armadas como las
cactáceas y algunas leguminosas; (4) las tierras con vegetación
herbácea, donde predominan las plantas bajas y rastreras y (5) las
comunidades vegetales costeras, constituidas por plantas acuáticas
marinas entre las que destacan los lechos de Thalassia.
La mayor extensión terrestre del Parque la constituye el istmo, que une al resto del Estado con la Península de Paraguaná. Foto: Alfredo Allais
El paisaje en su conjunto está
fuertemente dominado por el istmo de Médanos, una faja de 30 km. de
largo por 5 km. de ancho, con una altura media de veinte metros sobre el
nivel del mar, un rasgo fisiográfico realmente único en el país, a
cuyos atractivos naturales se suma la presencia de los médanos. En el
territorio que ocupa la parte terrestre del Parque, el único accidente
notable del relieve lo constituyen los promontorios arenosos.
El clima del Parque es uno de los más
cálidos del Estado Falcón y la temperatura media es muy uniforme durante
todo el año, oscilando entre los 27′ C y los 30 C, con temperaturas
extremas de 40,7º C en la sombra y mínimas por debajo de los 16º C.
Debido a su posición litoral, está expuesto a los vientos alisios
provenientes del Noreste Las lluvias son muy escasas en la parte Norte
del istmo y en la Península de Paraguaná, pero la cantidad de
precipitaciones aumenta hacia el Sur del Estado.
La presencia de dunas, médanos y
marismas salitrosas, determinan un régimen de escorrentías muy
especial, que hace imposible que se formen Corrientes superficiales
continuas. En la parte Suroeste del Parque nacen unas pocas quebradas
que fluyen todas hacia el exterior del mismo.
LAS ZONAS DE VIDA Y LA VEGETACION
En términos generales, la vegetación
pertenece a la categoría de la Zona de Vida denominada Monte Espinoso
Tropical. Las plantas que crecen sobre las desnudas arenas de los
médanos están especialmente bien adaptadas a este tipo de hábitat. Aquí
las plantas tienen que luchar contra fuertes vientos, intensa
insolación, cambiantes arenas, altas temperaturas, escasas lluvias y
falta de nutrientes en el suelo. Debido a las adversas condiciones
ambientales, la vegetación está limitada a un pequeño número de
especies, aproximadamente 60, pertenecientes a 20 familias diferentes.
El árbol dominante de las dunas es el
cují yaque, con flores de color crema y ramas negras, el yabo, el
espinito y varias tunas y cardones. Las hierbas comunes sobre las dunas
incluyen el saladillo, el cadillo bobo, el rabo de zorro. Las abiertas y
desnudas arenas son frecuentadas por las plantas de abrojo de hojas
grises, de senna con flores amarillas, de barbasco blanco y de Tephrosia
cinerea con flores rosa-púrpuras.
Una rara especie, restringida en
Venezuela a un lugar en los Médanos y a otro cercano en el Estado Falcón
y conocida fuera del país en un solo lugar de Colombia, es la Lennoa
madreporoides subsp. australis. Es una planta parásita adherida a las
raíces del abrojo y posee unas diminutas flores azules al nivel del
suelo. Estas flores apenas resaltan de las densas matas que forma la
planta.
Otros tipos de hábitats dentro del
Parque están ocupados por diferentes asociaciones de otras especies. Las
llanuras saladas y marismas salitrosas dispersas por el área del Parque
son frecuentadas por colonias de hierbas, el saladillo, las matas
rastreras de hojas carnosas de la hierba de vidrio, el bicho menudo, el
bicho con hojas grises y cabezuelas de blancas flores y la margarita de
playa, con cabezuelas de flores blancas y amarillas.
Las playas a lo largo de la costa son
frecuentadas por pequeños arbustos como el tabaco de pescador con hojas
grises algodonosas y flores blancas y el salcedo con flores amarillas y
alargadas hojas de un color verde apagado. Asociado con ellas, o algunas
veces también sobre dunas o llanuras arenosas, se localiza la retama,
un pequeño arbusto espinoso con hojas muy pequeñas blancas por debajo,
con pequeñas flores rojizas y frutos rojos:
LA FAUNA SILVESTRE
A excepción de los recursos animales del
medio marino, la fauna silvestre es bastante escasa en especies. Los
reptiles, lagartos e iguanas fundamentalmente, son bastante comunes en
estas áridas tierras.
Las especies más características de la
avifauna del Parque Nacional son aquellas que habitan las zonas áridas
de la costa, como el halcón primito, la dara, la perdiz, la paloma
guacoa, la paloma sabanera, el turpial, la paraulata llanera, el sangre
de toro y el cardenal coriano. En la zona de mangles y en las playas
arenosas son comunes diversas especies de gaviotas, playeros y garzas.
El grupo de los mamíferos, a excepción
de los murciélagos, está representado por muy pocas especies, entre las
cuales las más sobresalientes son el zorro común, el oso hormiguero y
el conejo.
Referencia:
Parques Nacionales y Monumentos Naturales de Venezuela. Instituto Nacional de Parques Ministerio del Ambiente y los Recursos Renovables, Caracas, Venezuela. Diciembre 1978.
http://www.costadevenezuela.org/?p=592
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